Apocalipse - Laodiceia

 

Laodicéia era um centro para a indústria têxtil regional. Os rebanhos mantidos próximo aos vales produziam lã negra que era excepcionalmente macia. A lã era comprada e vendida nos mercados da cidade  .

- Laodicéia fica no principal cruzamento de estradas dos vales da Ásia Menor, no que é hoje a Turquia. A cidade estava situada numa montanha que dava para um vale fértil e majestosas montanhas. Nos tempos romanos, a cidade era um importante centro de administração e comércio. As questões de justiça da região eram ouvidas em Laodicéia e fundos eram depositados nos bancos da cidade para segurança. Embora danificada por terremotos durante o reino de Augusto (27 a.C. - 14 d.C.) e novamente em 60 d.C, a cidade continuou reconstruindo e prosperando

Foi fundada em 261-246 a.C. por Antíoco II, que lhe deu o nome de Laodiceia em honra à sua esposa Laodike.

Pertencia à Frigia e ficava às margens do rio Lico, afluente do Meandro. Laodiceia distava 160 km de Éfeso. Estradas ligavam-na a todos os pontos da Ásia. A sudeste ficava o passo montanhoso que levava a Perge; plantada no sopé do Taurus; a leste, a grande estrada que penetrava na Liaconia e nas Portas da Cilicia, atingindo a Mesopotâmia passando por Tarso, Antioquia, Alepo; a ocidente ficava Éfeso, nas proximidades do Egeu; ao norte ficavam os grandes centros de Filadélfia e Sardes. Esse conjunto de fatores preponderante faziam de Laodiceia um centro cultural, político, comercial e religioso dos mais consideráveis da Ásia.
Nas vizinhanças de Laodiceia estavam as cidades de Hierápolis e Colossos (Cl 4.13). Laodiceia, Colossos e Hierápolis formavam o famoso triângulo do poder e da riqueza, todos situados no vale do Lico. Hierápolis ficava 8 km ao norte de Laodiceia, na estrada de Filadélfia. Em Hierápolis nasceu o estoico Epíteto. Papias também era natural dessa cidade. Colossos ficava um pouco a sudeste mais ou menos a 9,6 km de Laodiceia. Colossos se tornou cidade amada de Paulo por causa de Onésimo (Cl 4.9), Filemon (Fm 1.2), Epafras (Cl 4.12) e Arquipo (Fm 2).
Laodiceia era uma cidade importante por muitos fatores. Destacamos estes:
1. A medicina era valorizada, principalmente a oftalmologia. Seus colírios eram famosos (veja Ap 3.18).
2. Com a morte de Átalo III, ocorrida em 133 a.C, o governo passou aos romanos que estabeleceram uma poderosa guarnição na cidade.
3. Cícero diz que em Laodiceia houve bancos que movimentavam grandes somas de dinheiro.
4. Seu comércio era dos mais ricos, segundo Cícero. O que a igreja dizia ter em Apocalipse 3.17 não passava de um reflexo da grandeza da cidade.
5. A fabricação de tecidos era uma atividade importante, sobretudo os de cor preta lustrosos, caríssimos e muito procurados.
6. Apesar de toda a riqueza da cidade, havia escassez de água. As águas vinham das fontes termais de Hierápolis, através de tubos. Chegava "morna". Essa era a temperatura espiritual da igreja repelida pelo Filho de Deus (Ap 3.15,16).
7. No primeiro século havia uma numerosa comunidade judaica em Laodiceia; por isso o cristianismo adentrou com certa facilidade na região.
Paulo não conheceu pessoalmente os laodiceanos, nem os colossenses (Cl 2.1). Parece que Epafras, um colaborador de Paulo, fundou a igreja em Laodiceia e em Colossos (Cl 1.7 e 4.12). Paulo saudou essa igreja (Cl 4.15).
Das sete cartas que Jesus enviou às igrejas da Ásia, a de Laodiceia foi a que recebeu mais reprimendas por julgar-se grande, importante, rica e plenamente suficiente. Apesar de tudo isso, era uma igreja de Jesus e amada por ele.